Раимонд Боид / сарадник / Гетти Имагес
Методе израде кованица еволуирале су током година. Новчићи су први пут направљени у древном краљевству Лидија пре више од две хиљаде година. Поступак ковања древних новчића био је прилично једноставан. Мала груда злата, сребра или бакра била је постављена на матрицу за новчиће уграђену у чврсту површину попут стене. Тада би радник узео други новчић и ставио га на њега и ударио великим чекићем.
Средњовековне ковнице новца су израђивале округле металне дискове и пресу са вијцима за израду кованица. Иако је ово био ручни поступак, био је лакши и добио је постојанији квалитет од древног поступка ковања.
Рана шраф преса за израду кованица на ковници Сједињених Држава Ковница новца САД
Савремени новчићи се ковају помоћу хидрауличних преса за ковање новца који аутоматски убацују празнине у машину. Када машина ради пуним капацитетом, могу се добити брзине од преко 600 кованица у минути. Ова брзина је неопходна за операцију попут ковнице Сједињених Држава која сваке године мора да произведе милијарде кованица.
Иако је процес сложен због аутоматизације која се користи за производњу милијарди кованица, постоји неколико уобичајених корака које свака ковница новца широм света користи. Ковница Сједињених Држава највећа је ковница на свету и ми ћемо се фокусирати на њен производни процес.
Ковница Сједињених Држава
1. Рударство сировина
Процес ковања започиње са копањем сировина. Рудници широм Сједињених Држава и широм света дају злато, сребро, бакар или друге потребне метале. Сирови метал добијен из ових рудника садржи нечистоће које нису прихватљиве за ковање новца.
Поред вађења руде за добијање потребног метала, ковница Сједињених Држава такође користи рециклирани метал прерађен из различитих извора. Ови извори укључују кованице које више нису „обрадиве“ и уклоњене су из оптицаја. Враћају се у ковницу новца где се рециклирају у нове кованице.
2. Рафинирање, топљење и ливење
Сирови метал је рафиниран тако да уклања готово све нечистоће. Неки новчићи захтевају легуру две или више различитих врста метала. Рафинирани метал се топи и додају се додатни метали у складу са спецификацијама. На пример, америчка ковница новца прави свој новчић од пет центи од легуре од 75 процената бакра и 25 процената никла.
Једном када се постигне одговарајућа чистоћа или легура, метал се улива у инготе. То су велике металне шипке које садрже одговарајућу количину метала како захтева ковница. Метал се проверава током процеса како би се осигурало да се постигне одговарајућа чистоћа.
3. котрљање
Процес ваљања калупа до одговарајуће дебљине може бити дуг и напоран. Клип је ваљан између два каљена челична ваљка која се непрекидно приближавају све ближе и ближе. Овај поступак ће се наставити све док се инготи не намотају у металну траку која је одговарајуће дебљине за израђени новчић. Поред тога, поступак ваљања омекшава метал и мења молекуларну структуру која омогућава лакше ударање и производи кованице вишег квалитета.
4. Слепо
Ковница новца Сједињених Држава користи металне колутове ширине приближно 13 инча и тежине неколико хиљада килограма. Метални колут се одмотава и поравна да би се уклонила закривљеност из производног процеса. Затим се пролази кроз машину која избија металне дискове који су сада одговарајуће дебљине и пречника за израђени новчић.
5. Загонетка
До овог тренутка, производни поступак који се користи за производњу металних сировина је прљав и одвија се у суровим условима. Могуће је да се мали комади отпадног метала помешају са празним кованицама. Машина за ометање одваја празнине одговарајуће величине од било ког страног материјала помешаног са празним новчићима.
6. Жар и чишћење
Ковница затим пропушта новчиће у пећи за жарење да омекша метал у припреми за ударање. Затим се празне површине провлаче кроз хемијско купатило како би се уклонило уље и нечистоћа са површине новчића. Било који страни материјал може бити уграђен у новчић током процеса ударања и морао би да се разреже.
7. Узнемирујући
Да би се заштитио дизајн који ће се утиснути на металну чауру, свака се кованица пролази кроз машину која има скуп ваљака који се мало смањују и даје подигнути метални обод са обе стране минуса. Овај поступак такође помаже да се осигура да је слепа кованица одговарајућег пречника, тако да ће се правилно ударити у преси за ковање новца. После овог поступка, празан новац се сада назива планцхет.
8. Печатирање или ударање
Сада када су планшете правилно припремљене, омекшане и очишћене, сада су спремне за ударање. Новчићи са пословним ударом аутоматски се убацују у ковану штампу брзином која може достићи неколико стотина кованица у минути. Пробни новчићи направљени за колекционаре ручно се убацују у прешу за ковање и добијају најмање два ударца по новчићу.
Оператор за штампање новчића у ковници новца Сједињених Држава врши преглед новчића. Јамес Буцки
9. Дистрибуција
Новчићи који прођу инспекцију сада су спремни за дистрибуцију. Кованице са пословним ударом пакују се у расуте вреће за складиштење и шаљу Федералној банци за дистрибуцију локалним банкама. Колекционарски новчићи се стављају у посебне држаче и кутије и шаљу се сакупљачима кованица широм света.